48 studenten van de Hogeschool Rotterdam presenteerden onlangs hun visie op de toekomst van het Urban Deck, de verbindende plek naar Waterkant in Rotterdams Tij. In groepen van vijf werkten zij vier weken lang aan plannen voor deze toekomstige verbindende stadsruimte. De eindpresentaties vonden plaats op locatie Academieplein van de hogeschool, in aanwezigheid van Christiaan Cooiman (gebiedsontwikkelaar) en Johanneke de Lint (omgevingsmanager), beiden betrokken bij Rotterdams Tij.
De opdracht aan de studenten was helder: hoe maken we van het Urban Deck een fijne stadsplek voor iedereen? Met thema’s als inclusiviteit, veiligheid, vergroening, klimaatadaptatie en verblijfskwaliteit gingen zij voortvarend aan de slag. Iedere groep kreeg vijftien minuten de tijd om hun plan te presenteren.
Diversiteit aan ideeën en inspiratie
De presentaties lieten een breed scala aan ideeën zien. Van een Urban Jungle met water, groen en een vlinderkas tot een glazen bovenlaag met mozaïek-trappen als eyecatcher en veilige verbinding tussen verschillende hoogtes. Veel plannen combineerden esthetiek met maatschappelijke waarde.
Zo waren er ontwerpen waarin speelplekken voor kinderen fungeerden als verbindende factor tussen generaties. Andere groepen kwamen met een cultuurmuur waar buurtbewoners zelf iets kunnen schilderen, of met ontwerpen waarin vrouwelijke veiligheid centraal stond. Ook thema’s als regenwateropvang, zichtlijnen, looproutes zonder scooters en openbare voorzieningen zoals een bibliotheek of klimwand kregen aandacht.
Een opvallend voorstel was het Al-Zahra-Plein, een kleurrijk en uitnodigend plein met veel zitplekken en mozaïek. Student Milos (24), die zelf in Zuid woont, vertelt:
“Ik vond het geweldig om aan dit project te werken, omdat het zo dicht bij huis is. Al-Zahra is Arabisch voor ‘bloeiend’. Het is een plek voor iedereen. Ons motto is dan ook: niet jij of ik, maar wij.”
\Student Roesie (23) werkte mee aan een plan waarin twee grote zitkuilen centraal staan, omringd door groen, water en een cultuurmuur:
“Supergaaf om iets te bedenken dat écht toepasbaar kan zijn”, zegt ze. “Het idee voor de zitkuilen gaf richting aan ons ontwerp. Met AI hebben we het echt tot leven gebracht.”
Een intensief en inspirerend proces
Het project startte begin december met een presentatie op het projectbureau van Rotterdams Tij. Kort daarna reisden de studenten met Christiaan Cooiman af naar Parijs, waar zij inspiratie opdeden voor het ontwerpen van betekenisvolle publieke ruimtes. Die inzichten namen zij mee terug naar Rotterdam. De weken daarna stonden volledig in het teken van onderzoek, overleg en ontwerp. In korte tijd zijn inhoudelijke, visueel sterke en sociaal relevante plannen ontwikkeld, die tijdens de eindpresentaties op de hogeschool vol overtuiging werden gepresenteerd.
Christiaan en Johanneke waren opnieuw aanwezig en zagen hoe de studenten met lef en creativiteit invulling gaven aan een opgave die normaal gesproken op de bureaus van stedenbouwers ligt.
Onderwijs en praktijk komen samen
De samenwerking tussen Rotterdams Tij en Hogeschool Rotterdam laat zien hoe je studenten kunt betrekken bij actuele gebiedsontwikkeling. Hun frisse blik en enthousiasme zorgen voor ideeën die niet alleen vernieuwend zijn, maar ook aansluiten op de wensen van bewoners en gebruikers.
Veel van de gepresenteerde concepten bevatten elementen die in de toekomst mogelijk kunnen bijdragen aan de verdere uitwerking van het Urban Deck. Niet als blauwdruk, maar als inspiratie en richting.
