Bikeflip geeft in Rotterdams Tij tweedehands kinderfietsen een nieuw leven. Het upcycle-concept van Casparis Beyer en Paul Remie geeft meer mensen toegang tot betaalbare fietsen, draagt bij aan de circulaire economie én geeft mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt meer kans op een baan.
Het is dinsdagochtend als een groene bestelbus voor het pand van Bikeflip parkeert. Tientallen kinderfietsen komen tevoorschijn wanneer de laadklep opengaat. Medeoprichter Casparis Beyer en twee medewerkers verplaatsen ze één voor één naar de loods aan de Bankwerkerstraat. In de aangrenzende werkplaats staan houten schommels, waaraan de fietsen worden opgehangen voor reparatie. De ene fiets krijgt alleen een nieuw zadel, aan de andere moet flink gesleuteld worden. Maar stuk voor stuk krijgen ze een nieuw leven. Of in duurzaamheidstermen: ze worden geüpcycled.
Gered van de schroothoop
Casparis grijnst. De Bikeflip-vestiging in Rotterdams Tij is – na vestigingen in Utrecht, Amsterdam en Rotterdam Schiehaven – de vierde in Nederland. Dat zijn idee zo’n vlucht zou nemen, had hij niet kunnen bedenken toen hij in 2019 een felroze kinderfiets stiekem meenam van de milieustraat in Utrecht. ‘Ik bracht een kapotte wasmachine uit mijn studentenhuis weg’, vertelt de nu 30-jarige ondernemer aan de koffietafel in de werkplaats. ‘Toen zag ik die kinderfiets, die er nog hartstikke goed uitzag. Ik dacht: dat is toch zonde? Niemand lette op, dus ik nam die fiets mee.’
Kinderen groeien, fietsen niet
Op dat moment werkte Casparis aan een studieopdracht voor zijn master Sustainable Business and Innovation aan de Universiteit Utrecht. De opdracht: bedenk een fictieve startup die duurzame impact maakt.
‘We wilden met ons groepje iets met tweedehands fietsen doen. Toen ik die kinderfiets zag, viel alles op z’n plek. Kinderen groeien, maar fietsen niet. Kinderen hebben bijna elk jaar een andere fiets nodig. Een abonnement voor kinderfietsen is dus veel logischer dan voor volwassenfietsen. Zo ontstond het idee voor Bikeflip.’
Te klein? Ruilen maar!
Het concept is simpel. Ouders betalen een vast bedrag per maand (variërend van €3 tot €12,50) en kunnen van fiets wisselen wanneer dat nodig is. Er zijn negen maten beschikbaar: van loopfietsjes tot 28-inch fietsen voor oudere kinderen. Fietsen worden thuis afgeleverd, waar Bikeflip ook eventuele reparaties uitvoert. ‘Mensen waarderen die service. Je kunt ook tweedehands fietsen vinden via Marktplaats. Maar die moet je vaak nog opknappen. Dat kan of wil niet iedereen. Na onze reparatie zijn de fietsen bijna van fabriekskwaliteit. Soms met een krasje, maar een kind heeft daar geen oog voor. Die ziet alleen een mooie nieuwe fiets.’
Miljoenen ongebruikte fietsen
Inmiddels heeft Bikeflip al meer dan 15.000 kinderfietsen opgeknapt. Met de vestiging in Rotterdams Tij kan dat aantal snel verder groeien. ‘We gebruiken uitsluitend tweedehands fietsen’, benadrukt Casparis, die Bikeflip runt met studievriend Paul Remie. ‘Alleen al in Nederland staan miljoenen fietsen ongebruikt in schuurtjes, ook in Rotterdam. Die verdienen een nieuw leven. Elke niet-geproduceerde nieuwe fiets is winst voor de planeet. Daarmee besparen we veel CO2-uitstoot.’
Micro-economie in Rotterdams Tij
Casparis is blij met de ruimte in Rotterdams Tij. ‘Ik ben opgegroeid in en rondom Rotterdam en ben groot Feyenoord-supporter. Persoonlijk vind ik het dus leuk om dicht bij De Kuip te werken. Daarnaast is het als startup fijn om een betaalbare ruimte te kunnen huren. We houden onze eigen broek op, maar beperken natuurlijk graag onze kosten. Rotterdams Tij is een tof gebied met sociaal ondernemers. Met veel van hen heb ik al contact. Er ontstaat hier echt een soort micro-economie. Onze buren van NouJij! knappen vooral volwassenfietsen op. De kinderfietsen die zij inzamelen, komen vaak naar ons. Daarnaast loop ik regelmatig binnen bij kringloopwinkel Rataplan. Ik zie kansen om met de Speelfabriek iets te doen rondom fietstechniek. En ook met Werkstation op Zuid (evenals Rataplan gevestigd in het oude Gamma-pand in Rotterdams Tij, red.) is het contact goed.’
Van bijstand naar betaald werk
Bikeflip geeft namelijk kansen aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. ‘Van de 70 mensen die bij ons in dienst zijn, is de helft binnengekomen via dat soort trajecten’, vertelt Casparis. ‘Vaak zijn dat mensen uit de bijstand of mensen die nieuw in Nederland zijn. In een half jaar leren ze fietstechniek, maar ook werknemersvaardigheden en eventueel de taal. Ook de twee mannen die nu hier werken, Botros en Abdurahman, zijn zo binnengekomen. Sommigen blijven bij ons, anderen vinden elders een baan.’
Fietsen op Zuid stimuleren
Zo maakt Bikeflip op meerdere manieren sociale impact. De volgende stap is om de inwoners van Rotterdam-Zuid te laten kennismaken met het concept. ‘Veel mensen op Zuid hebben geen toegang tot betaalbare kinderfietsen. Veel kinderen kunnen daardoor ook nog niet fietsen. Dat beperkt hun autonomie en hun gezondheid. We willen ook in Rotterdam sociale fietsstimuleringsprojecten opzetten, via samenwerkingen met Stichting Leergeld en de gemeente. De loods in Rotterdams Tij gaan we verder verbouwen tot uitgiftepunt, waar kinderen hun fiets kunnen komen uitzoeken. Zo snijdt het mes aan meerdere kanten en doen we goede dingen voor de planeet en de mensen.’
Meer weten over Bikeflip? Bekijk hier de profielpagina van deze (sociale) onderneming in Rotterdams Tij.
